Een reddingsvest, persoonlijk drijfmiddel (PFD) of reddingsvest zoals het ook wel eens wordt genoemd, is een uiterst belangrijk maar soms over het hoofd gezien stuk veiligheidsuitrusting tijdens het zeilen.

De voorschriften kunnen verschillen en sommigen kiezen ervoor om er geen te dragen, maar kunt u het zich echt veroorloven om niet op de hoogte te zijn en te controleren wat en welk type u aan boord hebt? De ontwerpen zijn in de loop der tijd verbeterd en er zijn er veel beschikbaar voor verschillende soorten activiteiten. U moet vooral opletten als u kleine kinderen aan boord heeft of minder goede zwemmers.

De afmetingen van een paddle board kan samen met het soort water waar u zich op bevindt invloed hebben op het soort zwemvest. U kunt er echter voor kiezen een wetsuit te kopen, een vrouwen wetsuit kopen kan bij vele verschillende aanbieders. 

Er zijn 3 hoofdtypen reddingsvesten:

1. Inherent drijfvermogen – Zorgt voor drijfvermogen zonder dat u iets hoeft op te blazen. Het meest populaire type, het meest betrouwbaar, maar het kan wel omvangrijk zijn.
2. Opblaasbaar – Dit type heeft een kamer die gevuld wordt met lucht. Dit zal ofwel automatisch zijn of zal manueel moeten worden opgeblazen. Dit type mag niet worden gebruikt door iemand onder de 16 jaar. Het is de meest compacte, maar moet regelmatig worden geïnspecteerd en is niet ontworpen voor niet-zwemmers.
3. Hybride – Bestaat uit drijvend schuimmateriaal en een opblaasbare kamer. Komt niet veel voor. Wordt als betrouwbaar beschouwd, maar is duur en moet regelmatig worden geïnspecteerd.

Bij het kiezen van een reddingsvest of PFD moet u rekening houden met het volgende:

Het moet goedgekeurd zijn voor gebruik in het land waar u gaat genieten van een jachtcharter en zeilen.

Zorg ervoor dat het is goedgekeurd voor de soort activiteiten die u gaat doen en de omstandigheden waarin u gaat varen.

Controleer of het de juiste maat heeft voor uw gewicht en afmetingen. Koop altijd een reddingsvest voor kinderen dat speciaal ontworpen is voor hun leeftijd en grootte. Doe een kind nooit een reddingsvest van een volwassene aan.

Het moet comfortabel aanvoelen en goed passen, terwijl je toch kunt bewegen. Als het te groot is, zal het opbollen en je hoofd niet uit het water houden.

Zwemvest Type 1

Een PFD of ‘reddingsvest’ is bedoeld om een bewusteloze of bewusteloze drager met het gezicht omhoog in het water te houden. Verkrijgbaar in kleuren met hoge zichtbaarheid en met reflecterende delen. Het kan worden gebruikt voor het varen buiten de kust en op ruwe zee. Het is het meest betrouwbare type.

PFD type 2

PFD type 2 of “drijfvest” kan het lichaam drijvende houden maar is niet altijd voldoende om alle dragers met het gezicht naar boven in het water te draaien. Het moet worden gebruikt op vrij kalme wateren en voor vissen, waterskiën en rubberboten enz. Ze zijn meestal de beste keuze voor kinderen wanneer ze niet te ver van de oever zijn.

 PFD Type 3

Een meer lichtgewicht ‘drijfhulpmiddel’ dat dezelfde minimale drijfkracht biedt als type 2, maar lichter en comfortabeler is. Het zal een bewusteloze drager niet met het gezicht naar boven in het water draaien, dus is het misschien niet geschikt voor kinderen. Moet worden gebruikt in vrij kalm water en wanneer de drager waarschijnlijk niet lang in het water zal zijn. Het is goed voor kajakken, kanoën en algemeen varen.

Regelgeving en onderhoud van reddingsvesten

Regelmatige inspectie en onderhoud van uw reddingsvesten is essentieel om er zeker van te zijn dat ze nog in een geschikte staat zijn.

• Controleer de leeftijd van het reddingsvest, hoe lang het al in de boot ligt en in welke staat het verkeert.
• Controleer op lekken, scheuren, schimmel of klonterige delen.
• Laat het volledig drogen alvorens het op te bergen en bewaar het op een koele, droge plaats.
• Controleer de staat van de riemen, de hardware, de verlichting, het fluitje enz.
• Voor langere tijd uit direct zonlicht houden.